La procalcitonina è un peptide precursore dell’ormone calcitonina. E’ prodotta dalle cellule neuroendocrine dei polmoni e dell’intestino e viene rilasciata durante la fase acuta in risposta a stimoli infiammatori, in   particolare di origine batterica. Sono molto meno pronunciati gli aumenti dei livelli di procalcitonina in risposta a infezioni virali o non infettivi come malattie   autoimmuni e processi infiammatori cronici.